Metodologia para avaliar a dinâmica do azoto no solo em pastagens fitodiversas

No estudo da dinâmica do azoto nos solos diversas metodologias podem ser utilizadas. Técnicas de incubação in situ, que consistem em incubar solo em condições mais ou menos próximas das que ocorrem na rizosfera, são de uso generalizado em ecossistemas naturais e agrícolas. Podem também colher-se amostras de solo e efectuarem-se ensaios em vasos, onde se cultivam espécies que permitam cortes múltiplos, como azevém, e se avalia, de forma sequencial, o N exportado. Podem efectuar-se incubações laboratoriais, em condições aeróbias ou anaeróbias, em que amostras de solo são colocadas a incubar por períodos de tempo e condições ambientais diversificadas. Para obter informação de forma expedita usam-se métodos de extracção química, em que soluções de natureza diversa (ácidas, básicas, salinas, .} provocam a libertação das fracções mais lábeis do nutriente que, de seguida, se analisam nos extractos. Contudo, a informação destes métodos deve ser calibrada a partir de ensaios de campo, onde se avalia a exportação de N na biomassa no final do ciclo ou através de cortes sequenciais. Em pastagens, atendendo à mistura de espécies (de composição química muito distinta) e à sua irregular distribuição espacial, é sempre difícil avaliar a dinâmica do nutriente no solo a partir da exportação, na medida em que as amostras, necessárias à quantificação da biomassa e à análise química dos tecidos, são difíceis de padronizar.

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