Portugal, à semelhança de outros países industrializados sobretudo da Europa
confrontou-se com um processo de envelhecimento demográfico, caracterizado pelo aumento
progressivo da população idosa em detrimento da população jovem.
Para Rosa (1993) citado por Almeida (1999:65), “o crescente relevo da parcela da população com 65
ou mais anos, resultantes do envelhecimento demográfico, apresenta-se como uma característica do
final do século XX e uma herança para o século XXI”. Assim as alterações demográficas decorrentes do envelhecimento da população reflectem-se a nível familiar, económico, comunitário e na sociedade em geral.
