Nas várias regiões produtoras de castanha a colheita manual tem sido o processo mais usual, recolhendo do solo as castanhas que previamente tenham caído.
Com o envelhecimento da população rural e o êxodo dos mais jovens para outras regiões e atividades, é difícil encontrar mão-de-obra disponível. A mecanização da colheita é uma a solução para este problema.
Colocam-se algumas questões sobre o desempenho do equipamento utilizado, que é necessário esclarecer.
Uma dessas questões refere que os equipamentos disponíveis no mercado perdem eficiência de trabalho em condições de elevada humidade e grande concentração de folhas e ouriços.
Outra questão é apontada pela indústria, que reclama pelo facto de a castanha colhida mecanicamente aparecer com pedra, pedaços de ramos e outros inertes que depreciam o valor da castanha.
É importante avaliar o desempenho deste equipamento de forma a otimizar a sua utilização para fazer face à falta de mão-de-obra e responder às questões referidas de perda de eficiência nas condições apontadas e às questões colocadas pela indústria.
