Sequestro de carbono no olival: mito ou realidade?
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O homem, através de diversas atividades econom1cas, tem contribuído para o
aumento da concentração de dióxido de carbono (C02) na atmosfera. A queima de
combustíveis fósseis, o fabrico de cimento a partir de carbonatos e a desflorestação com
expansão da área agrícola são as principais atividades humanas associadas à emissão de C02
para a atmosfera . O C02 é um gás com efeito de estufa, capaz de reter radiação térmica,
contribuindo para o aquecimento global. Para mitiga r o aquecimento global têm vindo a ser
promovidos mecanismos que retirem carbono (C) da atmosfera e o fixem em formas inertes
nos ecossistemas terrestres. O sequestro de carbono ocorre principalmente através da
fotossíntese em que organismos fotossintéticos como as plantas fixam carbono e libertam
oxigénio para a atmosfera. A vegetação terrestre e os solos podem, assim, constituir-se
como importantes reservatórios de carbono e contrariar a tendência de aumento da
concentração de C02 na atmosfera.
Atendendo a que os apoios comunitários na nova PAC serão sobretudo concedidos
em função dos serviços ecossistémicos que os diferentes setores prestarem à sociedade e
que o sequestro de carbono é um dos principais serviços ecossistémicos que a agricultura
pode prestar, apresenta-se uma estimativa do carbono que um olival tradicional de sequeiro
(árvores mais solo) pode fixar nos primeiros 10 anos de vida a seguir à instalação. Foi tido
em conta a quantidade de folhas, raminhos, casca e lenho de cada um dos diversos
componentes da árvore, a percentagem de matéria orgânica e o teor de carbono na matéria
orgânica de cada um daqueles componentes. No solo, foi tido em conta o potencial de
acumulação de carbono no solo estimado a partir de uma situação inicial de solo mobilizado
passando para uma situação em que se permite o desenvolvimento de vegetação herbácea
no coberto.
Assim, uma árvore bem desenvolvida com 10 anos de idade representa uma
quantidade de carbono de 9, 71 kg árvore·1 [75% na parte aérea (medida) e 25% na parte
radicular (estimada)], o que representa 2,0 t C _ha·1
• No solo, se durante 10 anos forem
implementadas medidas que promovam o acréscimo em 1% no teor de matéria orgânica do
solo (profundidade 0-20 cm) relativamente à massa total do solo, serão fixadas 14 t C ha-1.
