Nelson Mandela, em 2003, disse uma frase que fi cou pa ra a história, "A educação
é a arma mais poderosa que você pode usar para mudar o mundo". Se quisermos
transpor esta frase para o universo sénior podemos dizer que as Univers idades
Seniores (US) são a arma mais poderosa pa ra va lori za r todo o potenc ial dos
sen iores.
Sabemos que os países mais desenvolvidos são os que apostam co ntinuamente
na educação e formação ao longo da vida. Essa poderá ser uma das causas do
menor desenvolvimento do nosso pa ís. A participação da popu lação adulta activa
em programas de educação ou formação em Portugal não chega a 10%, enquanto
nos países nórdicos ultrapassa os 25% (Eu robarómetro, 2013). Recordemos ainda
que a taxa de ana lfabetismo em Portugal em 1960 era de 46.5% (4.128.000
pessoas sem nível de ensin o, in Pordata) e que na Dinamarca ou Letón ia era
inferior a 4% no mesmo ano (UNESCO, 1995).
Em Portugal nunca se valo ri zou muito a formação de adu ltos e Silvestre indica
"se consideramos que a educação e formação de adu ltos tem sido marginalizada,
esta faixa etária (idosos) tem sido super-hi per-u ltra-marg inalizada" (2011, p. 117).
Por exempl o, na Univers idade de Lisboa, apenas 0,5% têm mais de 63 anos,
Petró, 2012.
