Em busca de antioxidantes e agentes hepatoprotetores em plantas
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resumo
As plantas são usadas desde há séculos pelo Homem devido aos seus efeitos benéficos para a saúde, no entanto na maior parte dos casos, nem a composição química nem o mecanismo associado a cada efeito se encontram descritos. De entre as plantas mediterrânicas mais usadas, podem destacar-se espécies das famílias Lamiaceae e Fabaceae, que são reconhecidas fontes de compostos fenólicos. Dado o largo espetro de efeitos biológicos que são atribuídos a este tipo de compostos, vários estudos têm sido desenvolvidos com vista à sua aplicação na indústria farmacêutica, alimentar e cosmética.
Esta apresentação focará alguns dos efeitos biológicos descritos na literatura para plantas das famílias Lamiaceae e Fabaceae, com especial ênfase nos géneros Cytisus, Lamium, Lavandula, Leonurus, Mentha e Thymus. Exemplos dos compostos naturais associados a esses benefícios serão igualmente indicados.
Adicionalmente, serão apresentados resultados relativos ao efeito antioxidante e efeito hepatoprotetor de extractos etanólicos obtidos a partir de plantas de espécies dos géneros mencionados e que estão pouco exploradas até ao momento, nomeadamente a Cytisus multiflorus, Lamium album, Lavandula dentata, Leonurus cardiaca, Mentha aquatica e o Thymus citriodorus. Os resultados mostram que a maior parte dos extratos das plantas estudadas possuem uma elevada capacidade antioxidante, tal como demonstrado em modelos químicos e num modelo biológico. Alguns extratos, em particular os das plantas L. album e C. multiflorus, demonstraram ainda moderado poder hepatoprotetor. Para além disso, experiências efetuadas com compostos fenólicos puros permitem afirmar que estes efeitos estão intimamente relacionados com o seu conteúdo em compostos fenólicos.
Os estudos até à data sugerem que estas plantas podem ter potencial para aplicação industrial. Estudos adicionais, incluindo modelos in vivo, são agora necessários para determinarem essa aplicação.
