Tratamento anaeróbio do efluente da indústria de lacticínios usando um reactor UASB
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A descarga de águas residuais sem tratamento nos ecossistemas aquáticos ainda é bastante frequente nos países em desenvolvimento. A aplicação de um reactor de leito de lamas de fluxo ascendente (UASB – Upfow Anaerobic Sludge Blanket) apresenta-se como uma alternativa viável a ser adoptada, atendendo às características do efluente doméstico/industrial a tratar e necessidades económicas locais. Neste contexto, desenvolveu-se um estudo com uma tecnologia de tratamento anaeróbio usando um reactor UASB, analisando a sua eficácia relativamente à remoção de matéria orgânica e dos nutrientes azoto (N) e fósforo (P), avaliando a aplicação de diferentes cargas volumétricas, sob condições próximas das reais, numa instalação piloto laboratorial. O reactor UASB foi construído em PVC com configuração em "Y", usando um tubo cilíndrico com diâmetro interno de 110 mm, uma altura útil de 1300 mm e um volume útil de 12,35 litros; projectado para operar em estado estacionário a uma temperatura em torno de 35°C. Uma análise global dos resultados obtidos permitiu concluir que o desempenho do reactor UASB no tratamento do efluente da indústria de lacticínios foi satisfatório. Os resultados mais promissores, com eficiências de remoção de aproximadamente 76% de CQO, 79% de CBO5, 88% de SST e uma produção de biogás de 41 L biogás/kg CQO, foram obtidos para operação do UASB com uma carga orgânica volumétrica de 4 kg CQO/m3.dia. O tempo de residência hidráulico adoptado de 12 horas conduziu a um bom desempenho, podendo por conseguinte considerar-se como um valor adequado no projecto de reactores similares no futuro.
