As zonas de montanha são de fulcral importância para o regime hidrológico das grandes bacias, designadamente quanto ao risco a que estão expostas as suas zonas baixas. A resposta hidrológica das bacias de montanha é muito variada em consequência das condições de relevo que determinam variabilidade espacial acentuada na precipitação. O presente trabalho tem por objetivo avaliar tendências de evolução temporal nas últimas décadas na resposta hidrológica de bacias de montanha dos rios Tuela, Sabor e Maçãs, situadas ao longo de um gradiente climático no NE de Portugal. Por meio de dados hidrométricos registados durante 42 anos hidrológicos analisaram-se os escoamentos fluviais e os respetivos hidrogramas a fim de separar as componentes do escoamento (base e direto) a essa escala temporal. Utilizou-se análise de regressão linear aplicada às séries cronológicas para avaliar as tendências de variação no caudal médio e suas componentes. O incremento na aridez ao longo do gradiente climático estudado corresponde redução da proporção de escoamento de base no total, acentuado ao longo da série e significando tendência para o aumento do escoamento direto. Portanto, evidenciam-se acréscimos na severidade dos riscos hidrológicos (seca e cheia) nas últimas décadas, mais importantes nas bacias de menor precipitação.
Os lameiros exercem um papel de influência na regulação do ciclo hidrológico em pequenas bacias de drenagem em zonas de montanha. No Parque Natural de Montesinho (PNM), os lameiros estão em
regressão de uso devido ao abandono da terra, principalmente por se situarem em zonas com alto declínio demográfico. Nestas condições, através do método SCS (Soil Conservation Service), estimaram-se caudais
de ponta em dezasseis bacias hidrográficas ocupadas parcialmente por lameiros no PNM, sendo possível identificar diferenças significativas entre categorias de bacias associadas a presença ou não de rio próximo
aos lameiros, bem como ao uso e abandono de terra. Além disso, baseando-se em previsões de precipitação, no contexto de alterações climáticas, simulou-se um aumento de até 86% de nos caudais de ponta até o ano de 2100. À vista das respostas hidrológicas obtidas, percebeu-se o impacto do processo de abandono dos lameiros, principalmente nos caudais de ponta, trazendo efeitos negativos e riscos hidrológicos através da falta ou inadequação do manejo dessas zonas.
The lameiros [regional name for semi-natural meadows] are influential
in regulating the hydrological cycle in small drainage basins in
mountain areas. In Montesinho Natural Park (PNM) lameiros are
receding as the land is being abandoned, mainly because this mountain
region is suffering high demographic decline. In these circumstances,
the SCS (Soil Conservation Service) method was applied to estimate
peak flows in sixteen catchments partially occupied by lameiros in
the PNM. Significant differences were identified between catchment
categories depending on whether or not there is a permanent stream
close to the meadows, as well as between those with lameiros in use
or facing abandonment. Furthermore, based on predicted rainfall in
the context of climate change, an increase of up to 86% in peak flows
was estimated for the year 2100. The impact of abandoning lameiros
on peak flows draws attention to the hydrological risks associated
with the lack or failure of management of these areas.
